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争いの絶えない不安定な地域と言えば、中東が思い浮かびます。中東は、キリスト教・ユダヤ教・イスラム教の聖地という事もあり、歴史上、幾度となく宗教戦争が繰り広げられてきました。

しかし、今では中東各国の政治基盤の弱さ故に、自国民によるテロ活動が活発化するなど、国内にも敵を抱え込んでいる始末。最近では、一般市民の怒りが大爆発した反独裁政権運動「アラブの春」が記憶に新しいところでしょう。

アラブの春が及ぼす影響とは

アラブの春の発端となったチュニジアでの「ジャスミン革命」。この活動は、即SNSを通じて全世界に配信され、チュニジア政権の崩壊後は、エジプト各地で若者が中心となった反政府運動が行われました。

エジプト革命が行われた18日間で、少なくとも死者840人、そして負傷者6000人以上を出す大惨事となり、中東諸国だけでなく世界中に衝撃を与える事となります。

しかし、世界が驚いたのは、ムバーラク政権の残忍性だけではありませんでした。

エジプト革命を取材していた米CBS女性記者が、デモに参加していた男性達から集団暴行を受けた事をきっかけに、エジプト人女性が日常的に男性から性的・身体的嫌がらせを受けている事実が次々と明らかになったのです。

2013年の国連の調査によると、エジプト人女性の99.3%が性的・身体的被害に遭っており、91％もの女性が外出する事すら恐怖心を感じると回答しています。この数値は、アフガニスタンに次ぐ、セクハラ発生率世界第2位という最悪の結果なのだそうです。

エジプト人男性は女性に攻撃的？その根本的要因は

エジプト人女性のソラヤさん。彼女は革命後に政権の座についたモルシ大統領に対する抗議デモで、多くの女性達が性的暴行を受けている事実を放っておく事ができませんでした。

そこで、デモに参加している女性達の身を男性達から守る為に「タハリール・ボディーガード」を立ち上げました。彼女のツイッターでの呼びかけに、今では男性を中心に200人以上のボランティアが集まりました。

彼らと共に今なお活動を続けているソラヤさん。そんな彼女が非常に興味深いコメントを残しています。

「エジプト人男性の女性に対する暴力は、若者が結婚できないエジプトの風習にある。」

やっぱりお金が大事！結婚への高いハードル

地元の会計事務所で働く24歳のエジプト人男性ガマールさん。ガマールさんには、かつて結婚したいお相手がいたのですが、結婚費用を貯めるまでに7年かかる事を告げると、待ちきれない彼女が違う相手と結婚してしまった、と言う辛い過去を持っています。

実は、ガマールさんの様に結婚したい相手はいるものの、経済的な理由で結婚出来ない成年はエジプトには沢山いるのです。

カイロ・アメリカン大学のシンガーマン教授によると、エジプトでの1人当たりの平均所得は、2000年に1490ドル（約16万円）だったのに対し、一般的な結婚費用は、1990年代で約6000ドル（約66万円）。

2006年には更に25％上昇し、インフレ率が過去10年で最高に達している現在では、結婚費用は更に値上がりしていると考えられています。

エジプトでは、地域差はあるものの、この高額な結婚費用の3分の2は花婿とその家族が負担する風習が今なお存在しています。

この費用の中には、婚約パーティーや結婚式費用だけでなく、

1. 新居の購入または1年分の家賃
3. 婚約・結婚指輪
4. テレビや冷蔵庫といった大型電化製品

なども含まれます。

そして花嫁の家族はというと、より低額な家財道具の購入をするのみなのですが、これも花嫁の経済状況により負担額が支払えず、結婚が白紙に戻されるケースも頻繁におきています。

結婚こそが社会安定のカギ。でも低所得でできない…

シャルークさん（20歳）の住む地域では、花婿が新居と家具を提供する代わりに、花嫁が冷蔵庫、ストーブ、そして洗濯機を用意するのが一般的。実はシャルークさん、この3点が購入できずに2度婚約を廃棄されています。

彼女が12歳から働いている工場の月給は50ドル（約5700円）。それに対して冷蔵庫の値段は1300ドル（約15万円）。彼女の給与だけでは到底買えない値段な上に、彼女の家族は姉と兄の結婚費用を既に至る所から借りている為、何処からも借り入れができない状態です。

シンガーマン教授によると、エジプトでは「結婚」を通してようやく社会的に認められる風習が残っている上に、婚前交渉がもってのほかの保守的な社会では、結婚が社会的にも性的にも満たされるとても重要な手段となっている、と主張しています。

また、社会的にも性的にも満たされない成年達の不満は、経済的・政治的に不安定化を引き起こす要因のひとつとも考えられ、政治家達はこの若者達の精神的な苦悩を見過ごしている、とも述べていました。

変化の兆しが見えてきた?!

少しずつではありますが、エジプト人の結婚に対する考え方が変わりつつあります。

そのひとつが、結婚・婚約の際に送る金の宝石に対するボイコット運動。宗教指導者達が中心となり、高価な金を贈る風習を廃止する呼びかけが始まり、今では金の代わりに、より安価なシルバーの宝石を贈る提案も一般市民より出されています。

また、イスラム諸国で売春が話題に上る事は非常に珍しいのですが、結婚に関わる事柄は文化的要因の非常に強い問題であり変化が起きるまでには時間がかなりかかります。

そして慣習を継承するにしても、世界銀行の2013年の統計では15～24歳の失業率が39％と、短期間で彼らの財政状況の改善が見込めない事もあり、経済と情勢が回復するまで売春を合法化すべきだ、という過激な発言も飛び出しています。

エジプト人女性が安心して外出できる日は、残念ながらまだまだ遠い話のようです。

【参考URL】http://www.nbcnews.com/news/other/egypts-marriage-crisis-sons-daughters-too-broke-be-married-waiting-f2D11711756
http://www.npr.org/sections/parallels/2016/10/15/497957693/in-egypt-the-high-cost-of-romance-is-crippling-hopes-of-marriage
https://www.amnesty.org/en/latest/campaigns/2016/01/arab-spring-five-years-on/
http://edition.cnn.com/2013/03/05/world/meast/tahrir-bodyguard-egypt-assaults/
http://www.bbc.co.uk/news/blogs-news-from-elsewhere-36942736
http://www.dailynewsegypt.com/2015/10/27/should-prostitution-be-legalised-in-egypt/