知らない国へ旅行に行くのは、楽しみであると同時に不安も抱くものです。特に英語が出来ない人にとっては、コミュニケーションが困難になるため辛いと考えてしまいがちですよね。

しかし海外に行ってみると、意外と何とかなってしまうという事を実感しました。日本語として定着した沢山の外来語が、英語としても伝わるので不思議なものです。

それで簡単な会話が出来た時には、「結局同じ人間なんだ！」というありきたりな言葉に、強い感動とこの言葉の持つ意味を深く感じます。

言葉は何とかなるとしても、その国や街の雰囲気にとけ込むのはなかなか大変です。特に数日間の滞在であれば、目的地まで移動するだけでも多くの困難が待ち受けています。その度に「ここは日本じゃないんだな・・・」と痛感するのです。

特にタクシー。国によっては粗暴なタクシードライバーに出くわしたり、お人好しな日本人というの知って高い値段を提示してくるわる～い人達がいます。

ただ単にタクシーを利用する為にも、値段交渉や、詐欺に遭わない様に気を付ける、などそこそこの苦労が必要でした。

そんな中、ここ最近アメリカで開発された“Uber”というタクシーアプリが登場しました。このアプリは多くの国で対応しており、言葉が通じなくてもボタン一つで“安全な”タクシーを呼ぶ事が出来るのです。

そんな素敵なソフトウェアの発達で、タクシー業界はより素晴らしいものになった・・・と思いきや、なんとそのアプリを巡って、ニューヨークで市長も出て来るほどの大反対運動が起きたというのです。一体何があったのでしょうか？

大人気！タクシーアプリ Uberってどんなもの？

このアプリはアメリカ・シリコンバレーで誕生したアプリです。主な特徴は、

1. スマートフォンで近くにいるタクシーを探し、呼んで利用する。
2. そのままアプリ内に登録されているクレジットカード決算で支払いも可能
3. Uberと契約しているタクシードライバーの仕事っぷりを評価でき、その閲覧が出来る（レビュー機能）

　
という便利なものです。旅行先で簡単にタクシーを探せて、尚かつ安全に移動出来る事もあって非常に素晴らしいアプリです。現在では世界54カ国で展開されており、日本では東京で既にサービスが開始されています。

2009年に生まれたこのサービスですが、このサービスを行っている企業が恐ろしい程のスピードで成長していると有名になっています。現在Uber社は500億ドル（約5兆9500億円）の価値があると言われているのだとか。

ちなみにサンフランシスコでのUberの売り上げは5億ドル（約590億円）を記録したそうです。タクシー業界全体の年間売上げは約1.5億ドル（約170億円）ですので驚異的な数字です。

さらにサンフランシスコのみならず、ニューヨーク、ロンドンではその数倍以上の売り上げを記録しているそうです。

タクシー業界からの非難！どうなるUber

そうなると今まで存在していたタクシー会社は黙っていません。新規参入してきた会社に仕事を奪われている訳ですから不満がたまります。その結果、世界中でUberに対する抗議デモが行われました。

ニューヨークではUberに対し、年間1％しか新しい車を増やしてはいけないという条約が提示され、結ばれそうになりましたが、協議の結果それは通りませんでした。

もしこれが採用されていたら、大成長を遂げている企業にとってはフルブレーキをかけられたも同然というところ。

そしてニューヨーク市とUber社は

1. このアプリによってどのくらい渋滞などの交通状況に影響を与えるかの調査を行う
2. Uber社が所有するデータを市に渡す

　
という事で合意したそうです。

地元のタクシー業者の反発が大きいものの・・・

アメリカのみならずヨーロッパでもこのアプリの人気は高いです。故にそれぞれの国や地域にある老舗のタクシー業界にとっては死活問題。私がいま住んでいるドイツだと、ベルリンやフランクフルトにて、地元のタクシー業界による反対運動があったようです。

しかしタクシードライバーの中には、家族を養うためという事で、Uberに切り替える事を考えている人もいるとか。

またあくまでこの会社は運転手の派遣サービスなので、“独自の審査”を通じて契約した運転手が派遣されます。そのため、タクシー運転手としての免許を持っていない人間が存在する事を訴えられ、サービス停止になった国もあるそうです。

そういった事もあり、その国の法律に合わせて形態を変えていく必要があるようで、今その真っ最中なのでしょう。

私は長らく日本にいないので、残念ながらどんな風に日本でこのサービスが浸透しているのが分かりません。ですが、こんな便利なサービスがあったら、旅行で本当に困る事はそうそう無くなりますね。

このニュースをどのように海外の人が考えているのか非常に気になる所です。一部コメントを抜粋して紹介したいと思います。

Uberがスタンダードになるか？

Uberは、非常に便利でこれから浸透していく様に思えますが、みなさんはどう思いますか？

ソフトウェアの進化で産業が整理されていく事により、今までのタクシードライバーさんは辛くなる事もあるかもしれませんが、私個人としては時代の転換期なのかなぁと思ってしまいます。

数年後どうなっているのか楽しみです。

【参考URL】http://www.spiegel.de/wirtschaft/unternehmen/taxikrieg-de-blasio-knickt-vor-uber-ein-a-1044924.html

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