日本ではだらだらと不況の日々が続いていましたが、イギリスでも90年代後半より景気が少しづつ後退して行き、最終的に景気沈滞下のインフレーション、つまり、スタグフレーションと言う経済現象に陥いってしまいました。

このスタグフレーションは英語で「stagflation 」とつづり、停滞を意味する「stagnation」とインフレーション「inflation」を組み合わせて作られた言葉です。

インフレーション(インフレ)、つまり物価が継続的に上昇するために、企業や家計に経済的な悪影響を与え、経済成長を停滞させてしまいます。

そこで一般的には、経済活動の低迷で失業率が上昇すると同時に賃金も減少した結果、物価が安くなるはずなのですが、スタグフレーションの場合は、逆に物価を上昇させてしまうのです。

そのため国、企業、家庭と全ての経済活動に更なる追い討ちをかけてしまうと言う困った経済現象なのです。

このスタグフレーションは、一般家庭でも食費の買出しに行く度に、出費の増加が感じられる非常に懐が痛む現象です。

給与が上がる見通しは無いどころか、勤めている会社の経営もふるわしくないため、いつリストラの対象にされてしまうか分からない状況なのに、生活費は毎週のように上がっていく。何とも辛い現象です。

しかし、ここ最近インフレ率が着実に下がってきているのです。今回はこのインフレ率の減少に伴い、イギリス一般家計のお財布の紐が少しづつ緩んできていると言うお話です。

可処分所得の上昇

2014年の年末、イギリスにようやく嬉しいニュースが飛び込んできました。インフレ率が下がると同時に、原油価格も下落したために物価が減少したと言うのです。

そのため、2013年の同じ時期に比べ一般家庭では週11ポンド(約2032円)より多く自由に使えるお金、つまり可処分所得が増えたそうなのです！

イギリス大手スーパーマーケット、アズダの最新調査では、2014年11月の時点で、イギリス平均家庭では、毎週約179ポンド(約3万3060円)を旅行、映画、外食、玩具の購入といった可処分所得に費やす事が出来るようになったと報告しています。

この金額は2014年10月の平均177ポンド(約3万1790円)、2013年の10月平均168ポンド(約3万1029円)よりも上昇しており、結果的に14ヶ月続けての上昇になっていて、多くのイギリス人家庭ではようやく余分なお金を費やす余裕ができてきたようなのです。

経済学者のサムさんは、ガソリン代や食費代などの生活に必要な価格が下落しているので、ここ最近はイギリス人家庭に経済的なゆとりを与えていている。そのため2014年末のホリデーシーズンには多くの家族が以前よりも経済的に楽しめることだろう。

総平均週間収入も上昇しているし、しばらくはインフレ率も減少するだろうから、2015年年始のバーゲンではより多くの家庭が、より高額な買い物をするのでは、と分析しています。

原油価格と食費の減少

では具体的にどれほど原油価格とインフレ率が減少したのでしょうか?

インフレ率は、2012年より全く減少していなかったのですが、今現在では、2013年の12月に比べて食費1.7％、アルコール飲料では1％を少なく支払う事が出来るようになっています。

しかし、この物価減少に一番貢献したのは、やはり原油価格の下落。原油価格は2014年の6月には1バレル当たり115ドル(約1万3858円)だったのが、今では60ドル(約7230円)以下で取引をされるまでになっています。

そのため2013年と2014年の11月を比較していみると、ガソリンを満タンにした場合6％、飛行機のチケット代も12％程安くなっているのだそうです。

【参考URL】http://www.dailymail.co.uk/money/bills/article-2879203/Families-extra-11-week-budgets-amid-falling-food-petrol-prices.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Economy_of_the_United_Kingdom#2008_to_present_day

まとめ

毎月のように上昇していたインフレ率。ようやくインフレ率も下がり始め、物価も少しづつ安くなってきたイギリスに、運よく原油価格の値下げが重なりイギリス家計にようやくゆとりが出てきた、と言う今回の話。

アズダ社長のアンディーさんは、まだまだ景気が完全に回復したわけでもないので、未だに一般家計の一番の心配事は生活費の確保、と言うのは分かっています。

しかし、不景気からやっと脱出したイギリスで、2009年以来初めて可処分所得が増え、2014年のクリスマスには多くの家族が、以前より少し贅沢なクリスマスを迎える事が出来る事をうれしく思うし、がんばっている家族を私達も低格でお手伝いします！

と消費者の消費意欲の回復に期待を膨らませているのでした。

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