最初の子どもが生まれたのは、６年前。ウチには２人の小鬼がいますが、やはり一番初めてに生まれて来た子どもは、何と言うか特別なものがありました。

当然どちらも可愛いんです。可愛さに差はないんですが、上の子が生まれる時の頃を思い出すと、「なんかワケ分かんないけど、お金結構使ってたなあ。」と思うんです。

まず、妊娠中から意識も違いました。

「きちんと、まっとうな母にならなければ！」みたいなものもあり、たまごくらぶを毎月購読していました。お腹の赤ちゃんに良いと言われる葉酸のサプリも買って、飲んでいました。

我が家にお子がやってくる！その嬉しさから、やはり親である私たちも浮かれ気味だったんですなあ。嬉しくてしょうがなかったです。

ベビー服も新品を揃え、退院したその日から車に乗せられるように、チャイルドシートを買ったり、ベビーベッドや沐浴たらい等、いろんな物を買いました。

長男が生まれてからも、買う雑誌は「たまごくらぶ」から「ひよこくらぶ」になり、育児書を読みあさりました。今思えば、「そんなに意気込まなくても、子どもは育つよ」と過去の自分にアドバイスしてあげたいくらいです。

さて、２人目の子どもが生まれた時はどうだったかというと、息子の時とは正反対でした。一言で言うと、「ま、なるようになる」くらいの姿勢で子育てしたような気がします。

私だけでなく他のママに聞いてみても、大抵は「１人目は、何か気合い入れ過ぎてた」と言われることが多いものです。みんな一生懸命だったんですよね。

今回は、そんな子育てに掛かるお金の話です。

みんな、子育てにどれだけお金使ってる？

アメリカのBaby Centerによると、親が子育てに費やす金額は年間平均で13,000ドル（約150万円）だそう。こんなに使っているのかなあ？なあなあになっていて分かりませんが、実は使っている、ということでしょう。

また、これに関して母親の３人に２人が子育てに掛かるお金を、これからきちんと貯められるか不安に感じている、という結果が出ています。去年と比べ、１１％もアップしているようです。

子育てで一番お金を使うのは、１年目らしい

また、子どもの成長の中でも「誕生１年目」が最もお金を使う時期の１つ、とも書いてありました。これは前述の通り、子どもの誕生を受けて新たに買い足す物がたくさんある、ということを意味します。

家具や、ベビーカーやチャイルドシートなどの購入、また子どもが１人増えれば、現在の住まいをもっと広い所へ変える人も出てくるでしょう。

Baby Centerが1,100人のママにアンケートを実施した所、約70%が新たに保険に加入し、65%が新しい銀行の口座を開き、83%がベビーのために家のリフォームなどを行った、とあります。

確かに、私も長男が生まれてすぐに、「子ども専用」の銀行口座を作り、毎月貯金を始めたりしましたね。

原因はママの“しなきゃ！”という強迫観念？

この記事には、子育てに費やしているお金は、実は子どものため…というよりも、「母親自身のため」なのではないか？ということが書かれていました。

子ども用品は常に新しい物で、「完璧な母」になるためには買わないといけないような気になります。

一種のプレッシャーのようなものを母親に与えて、「これを買わないと」、「これを使わないと」まっとうな母ではないかのように思わせるのだとか。

またそういう気持ちから、「自分の周りはみんな裕福である」という錯覚も起こしてしまい、「もっと完璧な母になるために、必要な物は何でも買えるような経済力が私にはない」と不安になってしまうと。

支払いはクレジットカード、が主流のワケ

でも、本当に皆が皆裕福だったら、どうしてクレジットカードを使う人が多いのでしょうね？

アンケートを受けたママの内、30%は主な支払いをクレジットカードで行う、と答え、財布の中には25ドル（約2600円）も入っていないことが多い、とありました。

もともと、手持ちがない時でも、カードを使えば高額な買い物も可能ですから。

カードの支払いにおける弊害も

子どもが大きくなってきた時に、彼らに「お金の価値」について教えていくと思うのですが、クレジットカードを主に使っている場合は、それがとても難しくなるとあります。お金のやり取りが子どもには見えないからです。

子どもには、「差し出せば何でも買える、魔法のカード」にしか見えないのですものね。そんなワケで、「使えばお金が減る」という感覚も、身に付くはずはありません。

子どもに“お金の価値”を教えるなら、“現金主義”でいこう！

子どもにお金の価値を教えるには、何より「現金」を使うことです。お金を渡して、品物やサービスと交換する。足りなければ、それらは買えない。簡単なことですが、これが一番分かりやすいでしょう。

かつて長男も欲しい物を買ってとせがみ、私が「お金がないからダメ」と答えた時に、「じゃあカードで買えばいいじゃない」と言ったことがあります。子どもにとっては、後に請求がくることなど分からないのです。

【参考URL】https://www.yahoo.com/parenting/hefty-annual-cost-of-raising-a-kid-101697302422.html

おしまいに

子どもの成長は本当に早く、せっかくお祝いでいただいたブランド服もすぐにサイズアウト。「もったいないなー…」と思いながらも、誰にあげる宛てもなく仕方なく処分することがあります。子どもの成長は誰にも止められないのです。

反応の中にもありましたが、子どもの将来のために貯蓄することがどれだけ堅実なことか、私も２人目を生んだ時に気づきました。値段の高い物を与えることが＝愛情になるわけではない！それに気づくのには時間が掛かりましたな。

最終的には、子どもにたくさんの愛を与えながら、自身の経済状況で出来ることをすればいいのです。子どもへの愛は無限大！それが一番、子どもにとって嬉しいものであることは、言うまでもありませんからね。

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