田舎暮らしに憧れる日本人が増えているという話をよく耳にします。定年退職を機に混雑した都会を離れ、時間がゆったりと流れる田舎への移住を願う熟年世代から、最近では、地方暮らしに憧れる都市部在住の20代の若者も増えていると言います。
平成26年に政府が実施した「東京都在住者の今後の移住に関する意識調査」によると、東京都から移住を計画、あるいは予定をしている人は40.7％。実に都民の4割近くが、東京を離れ別の地域への移住を希望していたのです。
都会に憧れ、地方を離れようとする10代や20代の地方在住者とは、対照的な結果です。
地方で暮らそう！今、地域おこしプロジェクトがアツい
日本政府はそんな田舎暮らしに憧れる人達と、高齢化と若者の都市部への流出に歯止めがかからない地方の架け橋になろうと、総務省主導で「地域おこし協力隊」というプロジェクトを実施しています。
平成21年から始まったこの制度では、人口減少などに悩む地方自治体が、地方暮らしに憧れる人達を一定期間、地域おこし協力隊員として受け入れ、地域の活性化に一役買ってもらうと共に、将来的には地方に定住・定着をする機会を与えようというのが狙いです。
平成27年に地域おこし協力隊に参加した自治体は673自治体。そして同年の協力隊員数は2625人でした。
地域おこし協力隊には様々なメリットがある！
地方に住みながら今後の将来設計をゆっくりと建てる事ができるだけではなく、自治体によって差はあるものの、平均16万6000円～20万円の給与もつきます。
また任期（1年以上3年以下）終了後も、地方で起業を起こす決断をした隊員に対しては、「起業に要する経費」として1人当たり最大100万円が支給される事になっています。
年々参加する自治体や参加者が増え続けているこの活動、総務省が今年度確保した予算はなんと1.6億円。つまり、協力隊1人につき400万円の予算が割り当てられている計算になるのだそうです。
会社は牧場にある！？地方から企業家を目指す！
所変わって、イギリスでも田舎暮らしに憧れる人にはたまらない広告が出ていました。
イギリス・ウェールズの北にある、シーサイドリゾートとして有名なランディドノ―にある岩山グレート・オーム。ここには約500匹の羊が生息する364ヘクタールの広大なパルク牧場があります。
イギリス特有の素晴らしい絶景が楽しめるこの牧場の市場価格は100万ポンド（約1億2700万円）。この牧場をなんと年間賃貸料1ポンド（約127円）、10年契約で貸し出すというのです。
自然保護を目的に
実はこの牧場、昨年まではイングランド・サッカーリーグトップのプレミアリーグ選手数人によって所有されていた土地でした。
しかし、彼らによってゴルフコース開発の話が浮上したため、グレート・オームの素晴らし自然と、この土地に生息する希少動物を守るために保護団体「ナショナル・トラスト」が急遽買い取った牧場だったのです。
珍しい植物も沢山生息するグレート・オーム
この牧場を借りる為の条件は、羊の群れを定期的に違う牧草地へ移動させる伝統的な放牧方法を行う事ができる人です。
広大な牧場だけに、長時間にわたり羊と歩き回る事を強いられる事となりますが、自ら牧場で育てた農作物や素美しい海を望む小屋などは全て賃貸者のものとなります。
地主であるナショナル・トラストは、この地に生息する珍しい動物や植物を保護すると同時に、より繁殖してくれる事だけを願っているのです。
絶景が楽しめるコテージ
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自分は生態学者だけど、伝統的な放牧では逆に多くの生物の住処を奪う事になるんだよね。ナショナル・トラストはバカだよ。
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若者には最高のチャンスだよね。こういう機会を多く提供して欲しい。
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より多くの若者に農業の魅力を伝えてほしいね。
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絶対応募する！羊を数えずに眠れる日が待ち遠しい！
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グレート・オームの夕暮れって最高だよね。ちゃんと管理をしてくれるテナントが見つかるといいけど。
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羊の放牧の仕方を知ってるなら、絶対に応募したいけど、北ウェールズってのがねー…。あまり魅力的な所ではないよね。
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ウェールズ内の違う場所なら絶対に応募してるけど…。
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ウェールズの牧場なら家賃を半額にすべきなのでは！？
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難民に働かせたら？
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もう少し若ければ絶対に応募してるけど、この年じゃ無理だよね。
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牧場の規模が小さければ絶対に応募してる！
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グレート・オームは天候の良い日の方が少ないのでは？
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2週間前にグレート・オームに行ったけど、雨ばっかりだし、寒かっただけ。雲がかかってて、全く景色なんて楽しめなかったよ。
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グレート・オームは素晴らしい所だけど、自分の行きたい時に訪問するだけで十分だね。
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誰が選ばれるのか楽しみだね。選ばれた人は幸運だよ。
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今からでも農家になれると思う？
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↑無理だと思う。
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テナント料が安いかもしれないけど、儲けはどれだけあるわけ？
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北ウェールズだと、地元住民はウェールズ語でしょ？
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↑ウェールズ語なんて誰が習う訳？
海外からも応募者殺到！？超人気物件を勝ち取ったのは・・・？
ナショナル・トラストが広告を出してから、事務所への問い合わせが殺到し、酷いときには1時間に100以上の電話問い合わせがあったのだとか。
またこの牧場への関心は、イギリス国内だけではなく世界中にも広まり、内戦が続くシリアからも問い合わせがあったのだそうです。
アメリカから夢を託して牧場を見学に来るカップルもいた中、最終的に2000以上寄せられた問い合わせの中で、15ポンド（約2000円）の説明書と願書を請求したのは約400人。そして、実際に提案書と共に願書を出したのが79人。
さらにその中から7人に絞られ、最終的にインタビューの末、幸運を掴んだのは、地元ウェールズ出身のジョーンズ一家でした。
ジョーンズ一家は既にウェールズで牧場とB&B（ビー・アンド・ビー）を営んでおり、今年の10月よりグレート・オームに場所を移して、ジョーンズさんは牧場を、そして奥様は宿泊施設を今まで通り営んでいくそうです。
田舎暮らしに憧れている方、日本国内だけでなく、海外でも貴方の夢を叶える事ができるチャンスがあるかもしれませんよ。小まめに情報収集をしておく事をお勧めします。
【参考URL】http://www.telegraph.co.uk/news/2016/05/18/yours-for-1-sheep-farm-with-stunning-views-long-hours-required/
http://www.dailypost.co.uk/news/anglesey-couple-snare-great-orme-11763519
地方暮らしへ憧れているとはいえ、拠点は都会に残して、副業として田舎で農業するって人が多いよね。良いとこどりって感じ。
イギリスさん
賃借契約でただ同然、こんなのが一番よくないと思うんだが。
丸っきり無料にするか、農業で収入を得ないといけないと思わせるような金額にするか。