早速ですが、“医療観光”と言う言葉を知っていますか？

医療観光とは、医療技術が低かったり、医療費が高すぎて十分な治療が受けられない為に、海外や住まいから離れた地域で医療サービスを受けるための移動を意味しています。

この医療観光は病院に大きな収益をもたらすと共に、患者の滞在数が長期に及んだり、見舞い客も訪問してきたりするために、病院周辺のホテルや観光地でも経済的恩恵を受ける事が出来るという相乗効果もあります。

そのため、今では医療観光を専門に取り扱う旅行代理店もあるほどです。
しかし、イギリスでの医療観光事情は、少し異なり複雑な事情を抱えています。

欧州連合(EU)加盟後は、EU諸国出身者もイギリスで受けた医療費や手術代は原則的に無料。

と言うのも、この医療費は後ほど患者の出身国に請求されるわけで、イギリス政府が医療費を全額背負うと言う訳ではありません。

しかし、EU加盟国が増加するにつれて、イギリス政府の医療負担が膨大に膨らみ、破綻寸前だと言うのです。

今回は、この国民健康サービス(NHS)破綻の危機とEUの関係についてのお話です。

医療費フリー国、イギリス

上記にも述べたように、原則的にEU出身者は、出身国政府がイギリスでの医療費を支払う限り医療費は無料です。

EU諸国出身者以外の患者には、病院側が治療や診察にかかった費用全額を請求する事が出来るようになっています。

しかし、ここがイギリスの寛大？な所。

これまでは診察前に患者の国籍を事前に調べる義務がなかった為に、結局のところ、患者の国籍を調べないまま診察や治療、おまけに手術までもが行なわれ、どの患者がイギリス国民でどの患者が外国人なのかが全く把握できていなかったのです！

そのためEU諸国への未請求額は年間4億ポンド(約733億円)、EU市民以外への年間未請求額は20億ポンド(約3664億円)にものぼると言われています。

2012年から13年の間にイギリス政府が各国に支払った額と、受け取った額は以下の通りです。

病院が借金取りになる日

ここ最近のNHSでの財政危機を受けて、ようやく外国人から確実に医療費を回収する事を目的とした、試験的な試みが今年中に行なわれる、と発表されました。

しかしこの実験に参加するのはたったの10病院のみ。

この計画によると、参加病院は患者を受け付ける際に、イギリス人も含めたEU市民には欧州健康保険証(EHIC)、いわゆるEU圏内での共通の保険証の提示を義務付けるのだそうです。

EHICの提示により患者の国籍が確実に確認できるため、100パーセントの医療費を彼らの出身国、或いは本人に請求できると言うわけです。

しかし、多くのイギリス人がEHICを所持していない為、イギリス人に関してはパスポートの提出でも良いそうです。

そしてこの計画の他にも、EU市民以外の外国人への料金改正案も提案されています。

これによるとEU圏外からの外国人患者には、150パーセントの医療費の請求、そしてイギリスに6ヶ月以上滞在している外国人に対しては、年間200ポンド(約3万7000円)の保険料を義務付ける、と言う提案も検討されています。

しかし、このような計画に懸念を示す医者もいて、病院自体が借金取りになってしまう可能性や、深刻な病気を抱えた外国人が経済的な理由の為に、医療援助を求めないケースが増加するであろう、と主張しています。

しっかりしてよ！なイギリス医療機関

今後はイギリスの医療機関で診察及び治療を受ける際には、国籍の証明を義務付ける事が提案されている、と言う今回のお話。

イギリスでは専門医への予約でも最低3ヶ月は待たされ、最悪の場合、順番待ちリストに載せららたまま亡くなってしまう患者さんも数多く居ます。

また、医者や看護婦の不足、そして財政的な圧迫のために、緊急を要する手術以外は半年以上も待たされる、というケースも沢山あります。

ただ受付で保険証の提示を求め、国籍を確認するだけで簡単に解決できるこの問題。

今までに請求する事が出来ずにいた多額の医療費をしっかりと回収して、この収益で医療機関の改善へと繋げてほしい物です。

【参考URL】http://www.dailymail.co.uk/news/article-2940320/At-crackdown-foreign-patients-abusing-NHS-Sick-visitors-EU-cost-400million-year.html

PR【お金の学校】では、アフィリエイトプログラムを利用し、アコム社から委託を受け広告収益を得て運営しています。