学生の時は、好きな教科は一生懸命勉強する。嫌いな教科は「諦めて捨てる」、というハッキリした学生時代を過ごして来ました。そんな気まぐれな生徒でしたから、同時に毎日持ち帰る教科書の重さにも怒りを覚えていました。

私の通っていた高校では「置き勉」と言って、ある程度、教室のロッカーに教科書を置いて帰っても良いことになっていたので、その怒りも薄れましたが、中学校の時などは、それはもう大変でした。

大人になれば、『教科も違うし、習う中身もたんとあるんだから、そこは我慢しろ。勉強するのが子どもの仕事！』と言えるのですが、子どもの頃はそうも思えませんでした。

また、子どもの頃は、そんな教科書を無料で配布されていたことも意識したことはありませんでした。これを知ったのは、本当にずっと後のことです。

日本では、小中学校は「義務教育期間」とされていて、この９年間は「必ず学校に行き、教育を受けなければならない」とされています。そのため、この間にかかる教科書代は、すべて国が負担しているのです。

教科も沢山あるわけですから、この経費は膨大です。それを人数分×９年間です。

親になればより感じることですが、本来なら支払うべきこれらの教科書代が無料になるというのは、本当に有り難い話で、「無料で勉強が出来て、有り難い！」と義務教育が終わった今、感じます。

義務教育期間の教科書については、日本のように無料で配布される「無償制の国」と、自分で教科書代を支払う「有償制の国」があります。

無償制なのは、日本以外で、アメリカ、カナダ、イギリス、イタリア、韓国など（平成８年度時点）。また、有償制の国は、中国、スペイン、ブラジルなどがあります。

そんな中、教科書有償制の国の一つである南アフリカで、「教科書を無償化にする」という動きがありました。

これは、２０１２年にオールデジタル化をはかったサンワードパーク地区の学校に習い、徐々に南アフリカの全生徒に対して、個々に『タブレットを支給する』ことで、教科書の無償化をはかるというもの。これは凄いですね。

日本では、まだまだ紙ベースでの授業が主流ですが、タブレットで授業となると、毎日教科書を持ち帰るのも相当楽になります。紙の教科書ではなく、タブレットですか。これは賛否両論ありそうです。これに対して、ネットの反応は…。

•南アフリカ、すごい政策だね。もう教科書を他人に売ったり、中古本を買って勉強しなくて済むわけだ。学生さんには勉強を楽しんでもらいたい！

【参考URL】http://news.slashdot.org/story/14/06/09/1916224/south-african-schools-to-go-textbook-free
http://blog.goo.ne.jp/kgmasa/e/8f96d55cd6209ef4140cf05c66fde120

まとめ

ということでした。昔ながらの教科書の良さを重んじたい人と、便利なんだから使わない手はない、という人と分かれました。私は、やはりタブレットが導入されたら嬉しいなと感じます。子どもの頃、本当に重い教科書を憎みましたから。

一気にジャンプアップしたかに見える今回の取り決めですが、南アフリカの教育事情はどうなっているのでしょうか？

あるサイト（２０１１年記述）によると、教科書は有償化で、しかも教育委員会が取り決めた教科書があるわけでもなく、「これを生徒に教えて」という中身の紙が教育現場に届くだけ、という現実のようです。

教科書を出版している会社もありますが、教科書が有償であることと、南アフリカの子どもの人口が多すぎることから、現状は一冊の教科書を２〜３人でシェアして使っているようです。

教科書を忘れた時に、隣の席の人に見せてもらったりした経験がありますが、こういう時には、私はなかなか集中出来ませんでした。先生の言う大切な部分にマーカーを引いたり、印をつけたり出来ないと、不便だと感じてしまいます。

日本は、教科書は無料で貰えて、教育環境も整っています。ただ、インターネットが普及してきたとは言っても、まだまだ日本では全校タブレット導入とはいかないでしょうね。

それまでは、どうか学生のみなさん。教科書をタダで勉強させて貰ってることに感謝して、それも学生の思い出だと、重いバッグを抱えて頑張ってくださいね。

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